Разработка проекта создания альтернативной сырьевой базы для производства апатитового и нефелинового концентратов началась в апреле 2005 года после встречи с  губернатором Мурманской области Ю.А. Евдокимовым, на которой группа специалистов изложила идею создания новой сырьевой фосфатной базы в Хибинах. С благословения губернатора и началась организационная и техническая работа. Прежде всего, была собрана команда профессионалов, имеющих большой опыт работы в горной промышленности, все они работали раньше либо в ОАО «Апатит», либо на «Ковдорском ГОКе». Следующим этапом  стало проведение весной и летом прошлого года переговоров с потенциальными участниками проекта – руководителями тех предприятий по производству минеральных удобрений, которые не имеют собственной сырьевой базы. Все они согласились с необходимостью создания альтернативной сырьевой базы, способной создать здоровую конкурентную среду на рынке апатитового и нефелинового концентратов.

Одновременно генеральный директор СЗФК С.Г.Федоров встречался с учеными, проектантами. Были подписаны Протоколы о намерениях с рядом научных учреждений на участие в разработке проекта. Собраны и проанализированы материалы о запасах полезных ископаемых, о химическом и минералогическом составе руд месторождений Олений ручей, и Партомчорр. Полученные данные по двум выбранным месторождениям были представлены на рассмотрение руководству ОАО «Акрон», которое давно рассматривало возможность создать собственную сырьевую базу, и всерьез заинтересовалось проектом, и 11 августа 2005 года было  учреждено ЗАО «Северо-Западная Фосфорная Компания».            

В сентябре был заключен договор с Институтом по проектированию горнорудных предприятий «Гипроруда» на выполнение технико-экономической оценки (ТЭО) добычи и обогащения запасов месторождений Олений ручей и Партомчорр с привлечением Горного института и Иркутской научно-технической лаборатории технологии обогащения минерального сырья.                

4 октября 2005 года в Москве состоялась презентация ЗАО «Северо-Западная Фосфорная Компания, в которой принимали участие губернаторы Мурманской области Ю.А. Евдокимов, Новгородской области М.М. Прусак, представители федеральных законодательных и исполнительных органов, научных организации и средств массовой информации.                

По словам Генерального директора Северо-Западной Фосфорной Компании С.Г.Федорова, первые четыре года уйдут на строительство на Оленьем ручье объектов инфраструктуры, открытые и подземные горно-капитальные работы, сооружение 1−й очереди обогатительной фабрики. Это даст возможность уже на 4−м году с начала строительных работ выпускать 300 тысяч тонн апатитового концентрата, в дальнейшем ежегодно увеличивая его объем. На 8−м году по проекту будет введен в эксплуатацию подземный рудник и на 9−м — вторая очередь обогатительной фабрики. На 11−й год работы предприятие выйдет на проектную мощность – производство 1,9 млн. т апатитового и 1,8 млн. т нефелинового концентратов. Таким образом, через 10 лет после начала строительства, на рудниках «СЗФК» будет добываться 6 млн. тонн руды. К этому времени производство апатитового концентрата в ОАО «Апатит» (по данным, которые «ФосАгро» и институт НИУИФ опубликовали в ряде профильных печатных изданий) снизится с 8,5 до 7,5 млн. тонн в год, и уже наметившийся в настоящее время дефицит сырья станет еще заметнее для потребителей, тем более не входящих в компанию «ФосАгро». Ввод мощностей «СЗФК» позволит сохранить объемы поставок апатитового концентрата отрасли по производству минеральных удобрений, что очень важно, поскольку загрузка мощностей перерабатывающих заводов составляет на сегодняшний день только 68,2%.

На строительство подземного рудника уйдет девять лет. Технический директор компании, 1−й заместитель Генерального директора В.П. Ляхов, сообщил, что Олений ручей, запасы которого составляют порядка 385 млн. тонн, будет отрабатываться как открытым, так и подземным способом. По мере затухания карьера, будет происходить увеличение доли добычи руды подземным способом и снижение открытым. Продолжительность жизни открытого карьера в целом составит 15 лет, после чего предприятие полностью перейдет на добычу руды подземным способом. Запасы руды будут отрабатываться в течение 60 лет, а вместе с Партомчорром – около 100 лет.                 

При выполнении технико-экономической оценки проекта были представлены расчеты экономических показателей и анализ эффективности инвестиций в разработку новых месторождений. Как сообщил изданию Директор по экономике и финансам В.М. Захаров, для строительства и ввода в эксплуатацию 1−й очереди ГОКа на месторождении Олений ручей и начала выпуска продукции потребуется 265,5 млн. долларов капитальных вложений (без учета НДС), для строительства второй очереди  предстоит освоить дополнительно 129,6 млн. долларов инвестиций. Укрупненная оценка себестоимости добычи горной массы и руды месторождения Олений ручей показывает, что она сопоставима с достигнутыми показателями на других аналогичных предприятиях, а себестоимость апатитового и нефелинового концентратов – меньше. В частности, средняя расчетная себестоимость производства 1 тонны апатитового концентрата в рассматриваемый тридцатилетний период составляет 24,6 доллара, нефелинового концентрата – 20,7 доллара. Производительность труда одного работника  по добыче руды на новом предприятии будет выше показателей действующих карьеров, а по производству концентратов – значительно выше, чем на действующих, например, железорудных  — Ковдорском и Коршуновском ГОКах.                   

Помимо апатитового концентрата Северо-Западная Фосфорная Компания планирует производить и нефелиновый. В планах С.Г. Федорова — не ограничиваться традиционным получением двух этих видов концентратов, а работать над более глубокой переработкой сырья. Он сообщил, что уже сейчас совместно с Институтом химии Кольского научного центра РАН и специалистами ОАО «Акрон» проводится отработка технологии переработки нефелинового концентрата по азотнокислотно-аммиачной схеме. В лабораторных условиях получены глинозем и кремнезем. Речь пока не идет о промышленном производстве темноцветных концентратов — сфенового, эгиринового и титаномагнетитового, но  в проекте заложено строительство опытно-промышленной установки по их получению. Более того, в скором времени начнется освоение шельфов Баренцева моря, и в 2010−12 годах Мурманская область получит значительные объемы газа для внутреннего потребления, что позволит осуществить крупные энергоемкие проекты, в том числе даст дополнительные возможности для комплексной и более глубокой переработки апатит-нефелиновых руд с выходом на конечную продукцию.